SANTA CRUZ

Por su ubicación, la calidez de su clima y su gente la ciudad de Santa Cruz se ha convertido en el centro de convenciones, festivales y reuniones Nacionales e Internacionales, desarrollando una importante infraestructura hotelera con todos los servicios complementarios, estando siempre presente las opciones de esparcimiento y diversión  visitando museos, centros comerciales, ríos, balnearios, pueblos centenarios y ruinas arqueológicas.

La ciudad esta dividida por anillo, dentro del primer anillo se halla el “Casco Viejo”, donde se puede visitar la Plaza principal 24 de Septiembre y la Catedral de San Lorenzo. También se encuentran museos, sitios naturales como el parque El Arenal, el Zoológico, las cabañas del río Piraí, Laguna Palmira, el Parque Yvaga Guazú, el Parque Guembé.

Cuenta con atractivos turísticos cercanos a la ciudad, como Las Lomas de Arena del Palmar, el pintoresco pueblo de Cotoca con su virgen milagrosa. Y por las noches la ciudad ofrece numerosos lugares y actividades de distracción en locales ubicados en la Av. San Martín del barrio residencial Equipetrol y en la Av. Monseñor Rivero conocida como el Boulevard Cruceño.

Samaipata a 120 Km. de la ciudad, es el centro cultural y turístico de los valles orientales al pie de los Andes y puerta de entrada al Parque Nacional Amboró. Un pueblo colonial rodeado de viveros, ruinas incas y excelentes restaurantes, muy visitado los fines de semana donde se asienta una de las riquezas más importantes de América

 "El Fuerte de Samaipata", un antiguo y solitario centro ceremonial conserva grandes símbolos geométricos y zoomorfos labrados en piedra, como los tres animales que según la leyenda representan un pacto de unión entre las tribus, el jaguar, el ñandú y la enorme serpiente cascabel con más de 30 metros de largo, fue declarado por al UNESCO Patrimonio de la Humanidad.

Misiones Jesuíticas a 229 Km. desde la ciudad de Santa Cruz de la Sierra a solo cuatro horas, las misiones se constituyeron en el principal asentamiento de los Jesuitas en el nuevo mundo, quienes concentraron a las tribus nómadas bajo la dirección de sus jefes en comunidades llamadas Reducciones a fin de hincar a los indígenas en la vida civil religiosa y musical edificando las Misiones a partir de 1691 hasta 1760. La arquitectura de los templos en el estilo barroco mestizo, es complementada con pintura mural y  tallados de madera de gran belleza.

Desde 1996 y cada 2 años, se realiza el Festival Internacional de Música Renacentista y Barroca Americana, organizado por la Asociación Pro-Arte y Cultura (APAC), una institución sin ánimos de lucro. A mediados de 1975 se llevó a cabo la restauración de la Iglesia de Concepción, en cuyo transcurso se encontraron 6.000 partituras de música pertenecientes a los siglos XVII y XVIII.

Parque Nacional Amboró donde confluyen los ecosistemas andino, chaqueño y amazónico. Constituye una escala de apreciable cantidad de aves migratorias. La biodiversidad del parque es tan abundante que sin haber finalizado el conteo de aves se ha identificado más de 830 especies, situación que convierte al Parque Nacional Amboró en un centro de observación de relevancia internacional.

También es un área propicia para el estudio científico tanto en fauna como en flora donde destacan los helechos arbóreos gigantes (Cyathea. Alsophyla) que se encuentran en los bosques nublados. Existen además especies arbóreas como la mara o caoba americana, la palmera asaí, los pinos de monte (Podocarpus spp.), el nogal (Juglans boliviana) y una enorme variedad de especies de orquídeas.

Como resultado del plan de manejo, se han registrado 127 especies de mamíferos, entre los que sobresalen las 43 especies de murciélagos. Entre los mamíferos grandes encontramos al oso andino o jucumari, el jaguar o tigre americano, al oso bandera (hormiguero). Se presenta en el parque un alto nivel de endemismo, 105 especies de reptiles y 73 especies de anfibios entre las cuales 50 especies de sapos. Existen 812 especies de aves, las aves que mayor interés despiertan son la pava de copete (Pauxi unicornis), y la paraba militar (Ara militaris). Sobreviven en el parque muchas especies de aves endémicas y amenazadas en otras regiones.

Refugio Volcanes se encuentra en el límite sur de Parque Nacional Amboró, a una hora y media de la ciudad de Santa Cruz en dirección a Samaipata. Ofrece innumerables oportunidades para observar plantas y animales en su entorno natural. Con 22 Km. de senderos: La Orquídea, La Cascada, El Cóndor, Los Loros, Bosque Seco y Amboró.

Pantanal Boliviano, caracterizado por un inmenso mosaico de pantanos permanentes llanuras inundadizas, palmares, bosques de galería, bosques secos, lagos y ríos que son habitados por un sin número de especies de plantas y animales.

 este es uno de los ecosistemas americanos donde es mas fácil observar a los animales en su estado natural, en especial durante la época seca, cuando el nivel de agua se reduce y deja al descubierto playones, donde se agrupan millares de lagartos, aves, capiguaras y la mítica anaconda.

Parque Noel Kempff Mercado, declarado el año 2.000 Patrimonio Natural de la Humanidad, se encuentra ubicado al noreste del departamento de Santa Cruz a 600 Km. de distancia de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra  dentro de las provincias  Velasco (Santa cruz) e Iténez (Beni). El principal río es el Iténez. Los ríos Verde y Pauserma se desarrollan sobre la meseta Caparú y forman las famosas y bellas cataratas Fawcett, Federico Ahlfeld y  Arco Iris. En el parque también hay varias lagunas, las mas grandes  son Chaplin de 12.500 has. y Bella Vista de 19.600 has. El parque tiene una gran diversidad biológica y es importante como reserva a nivel mundial por su gran superficie de área protegida y su estado de conservación.

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