Potosí

Potosí
Esta es la ciudad ubicada a mayor altura del mundo, a 4.070 metros. Fue fundada en 1545 por los conquistadores españoles y sin duda es uno de los lugares más raros del planeta. Sus calles de piedra mantienen las gruesas y finamente trabajadas construcciones coloniales. Por ellas, Potosí fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Mientras, el horizonte es dominado por el histórico y sobré explotado Cerro Rico, un monte lleno de minas de plata y zinc que cimentaron de riqueza la conquista española, y que actualmente se sigue explotando.

Los lugares a visitar en la ciudad son la Catedral, la Casa de Moneda, el convento y museo de Santa Teresa, y las iglesias de la Compañía, San Francisco, San Martín, San Agustín y San Cristóbal. Todo está dentro del cuadrante del centro de la ciudad, en torno a la Plaza 10 de noviembre.

En Potosí se realizan coloridas fiestas relativas a las actividades mineras y religiosas, ambas muy relacionadas con la Pachamama. Todos los fines de semana de mayo se realizan ofrendas de llama a los pies de Cerro Rico; en octubre es la fiesta de la cultura, y en febrero el carnaval minero. Para Corpus Christi, el 14 de junio, o el 1 de noviembre, día de Todos los Santos, también hay celebraciones.

Visitar las minas de Cerro Rico es una experiencia única, acompañado del guía los mismos mineros le mostrarán los distintos filones y grutas al interior de las minas, en las que podrá ver las estatuas que representan al "Tío", el diablo que protege a los mineros a cambio de cigarrillo y hojas de coca. Si no se siente capaz de internarse en estas oscuridades (los peligros son mínimos), intente realizar el mismo ritual que los indios llevan a cabo cada día de trabajo: sentarse media hora a mascar hojas de coca para ganar energía. No hay que olvidar que mucho antes de convertirse en una potente y corrosiva droga, las hojas de coca han sido usadas milenariamente como alimento y reanimante en estas agotadoras alturas.


Salar de Uyuni
A mas de 3.600 metros de altura se halla la costra salina mas grande del mundo. El Salar de Uyuni. La superficie de mas de 11.000 kms2, brinda al visitante un paisaje indescriptible, donde este desierto blanco parece extenderse hasta el infinito. En medio del Salar de Uyuni se encuentra la Isla Incahuasi, que en la lengua nativa quechua significa Casa del Inca. Esta isla sirve de hábitat a miles de cactus gigantes que crecen un centímetro por año, para volverse gigantes de mas de 10 metros de altura, Algunos tienen mas de 1200 años. El Volcán apagado Tunupa a 5.400 metros de altitud permite apreciar una vista de la parte norte del Salar.

Laguna de Colores Reserva Avaroa
Llegando desde Uyuni a San Juan se podrá visitar un yacimiento arqueológico y la espectacular Laguna Colorada en la Reserva Nacional Eduardo Avaroa, es el hábitat de 3 de las 5 especies de flamencos que hay en el ,undo. La presencia de mas de 30.000 pajaros se explica por las condiciones ideales de clima y alimentación, proporcionadas por las algas rojas. Con mas de 6.ooo metros, el Volcán Licancahur se refleja en el verde esmeralda de las aguas de la Laguna Verde.